De recinto hospitalario a Biblioteca Nacional

Recuerdo en mis tiempos de estudiante de bachillerato haber ido a la Biblioteca de Catalunya a consultar un libro para preparar un trabajo para la asignatura de Literatura Catalana. Y no había vuelto desde entonces, así que, unos cuantos lustros después, aprovechando una jornada de puertas abiertas para Sant Jordi, fue la ocasión propicia para realizar una visita guiada a este edificio histórico.

El edificio que actualmente acoge la Biblioteca de Cataluña, constituida el 1981 como Biblioteca Nacional de Catalunya, fue la sede del Hospital de la Santa Creu durante cinco siglos. El Consell de Cent decidió su construcción en 1401, donde había existido el antiguo hospital de Colom, fundado en 1219, del que aún se conserva una parte de su edificación. Cabe resaltar que todo el complejo ha conservado la arquitectura gótica y un cierto sabor medieval que hace muy fotográfica la visita.

La creación de la Biblioteca de Catalunya se remonta a 1907, por parte de la Diputació de Barcelona presidida por Enric Prat de la Riba, ubicándose en el Palau de la Generalitat. En 1931 el Ayuntamiento de Barcelona aprueba la cesión del Hospital de la Santa Creu como sede de la biblioteca, aunque su traslado no se materializará hasta 1940.

La Biblioteca cuenta con más de un millón de volúmenes, más de 3000 manuscritos, 640 incunables, grabados, textos de literatura popular, mapas, fonoteca, partituras y revistas. Además, tiene una sección cervantina, que pudimos visitar, de las más completas del mundo. Destacar que también alberga el depósito legal de toda la producción impresa, sonora y visual catalana, además de la producción en catalán o que hace referencia a los Països Catalans de fuera de Catalunya.

Actualmente, muchos libros y documentos ya están digitalizados, pero la biblioteca dispone de un fondo bibliográfico enorme, porque aparte de las salas abiertas al público durante la visita, según nos comentaron, el edificio tiene varias plantas subterráneas que acogen quilómetros de estanterías.

Dirección: Carrer de l’Hospital, 56.